Duits kabinet steunt waterstof in nationale energienetwerkwet

Het Duitse kabinet heeft een wijziging van de Energie-industriewet van het land (Energiewirtschaftsgesetz, EnWG) goedgekeurd die waterstof formeel integreert in de nationale energienetwerkplanning — en expliciet de algemene ontmanteling van gaspijpleidingen verhindert, waardoor ze beschikbaar blijven voor conversie naar waterstofgebruik.

De logica is eenvoudig: het uitscheuren van de groothandel in gasinfrastructuur is duur en verbindt technische capaciteit die dringend nodig is voor de aanleg van nieuwe waterstofpijpleidingen. Ontmantelde pijpleidingen zullen dus voorlopig op hun plaats blijven, tenzij er toch grondwerken op een locatie plaatsvinden. Tegelijkertijd zullen netbeheerders nieuwe gasnetaansluitingen kunnen weigeren —, wat aanzienlijk afwijkt van de historische verplichting om op verzoek een klant aan te sluiten.

Deze stap is de laatste in een reeks wetgevende stappen die Duitsland heeft gezet om zijn waterstofinfrastructuur uit te bouwen. Een EnWG-amendement uit 2023 creëerde de rechtsgrondslag voor een waterstofkernnetwerk dat zich uitstrekt over 9.000 km, waarvan ongeveer 60% hergebruikte gaspijpleidingen zullen zijn. Het Federaal Netwerkagentschap keurde dat kernnetwerk in oktober 2024 goed, met investeringskosten van ongeveer €18,9 miljard en een beoogde voltooiingsdatum van 2032. Begin maart 2026 publiceerden netbeheerders Duitslands eerste geïntegreerde netwerkontwikkelingsplan voor gas en waterstof gecombineerd —, waarin €27,1 miljard aan infrastructuurinvesteringen tot en met 2037 in kaart werd gebracht.

De belangrijkste spanning blijft onveranderd: de vraag naar waterstof stijgt langzaam, waardoor de financiële argumenten voor grootschalige infrastructuur onder druk komen te staan. Het regelgevingskader krijgt vorm, maar of de markt snel genoeg zal volgen om de cijfers te laten werken, is nog steeds een open vraag.