Cottbus zet eerste van 46 waterstofbussen op de lijn — grootste Wrightbus-vloot van Duitsland

In het oosten van Duitsland zijn de eerste waterstofbussen van vervoersbedrijf Cottbusverkehr en zijn dochter Spree-Neiße-Cottbusverkehr in reguliere dienst gegaan. Het gaat om vier exemplaren van een totale order van 46 Kite Hydroliner FCEV-bussen bij de Noord-Ierse fabrikant Wrightbus. Daarmee krijgt Cottbusverkehr de grootste Kite Hydroliner-vloot van Duitsland.

Verdeling: Cottbus en de Lausitz

De 46 bussen worden als volgt verdeeld:

• 11 bussen voor Cottbusverkehr — voor het stadsvervoer in en rond Cottbus
• 35 bussen voor dochterbedrijf Spree-Neiße-Cottbusverkehr — voor het regionale vervoer in Spree-Neiße-Ost

De bussen werden al in april 2024 besteld. Dat ze nu pas in dienst gaan, heeft een logistieke reden: er moest eerst getankt kunnen worden. Begin april 2026 werd daarom een mobiel waterstoftankstation in gebruik genomen, dat de vloot tot eind van het jaar bevoorraadt. Daarna neemt een vast tankstation op het bedrijventerrein van Cottbusverkehr het over — dat is momenteel nog in aanbouw.

Test in de praktijk

Met deze vier bussen begint nu een testfase onder echte gebruiksomstandigheden. Cottbusverkehr wil ervaring opdoen met:

• de feitelijke actieradius onder Duitse winter- en zomercondities
• hoe de bussen reageren bij het tanken
• de optimale planning van inzet en tankmomenten
• het samenspel van voertuig, infrastructuur en chauffeurs

De bus zelf

De Wrightbus Kite Hydroliner is een twaalfmeter eendekker met plek voor maximaal 90 passagiers. De fabrikant claimt een actieradius tot 720 kilometer per tankbeurt en een tanktijd van minder dan tien minuten. De bussen voldoen aan de eisen van de Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV) en de Europese General Safety Regulation (GSR2). De aanschaf is gedeeltelijk gefinancierd via een subsidie van 3,1 miljoen euro, plus aanvullende middelen uit het Strukturwandel-fonds voor de transitie van het Lausitzer bruinkoolgebied.

Wrightbus zet voet aan de grond in Duitsland

Cottbusverkehr is na Regionalverkehr Köln (RVK), Saarbahn in Saarbrücken en WestVerkehr al de vierde grote Duitse afnemer van de Kite Hydroliner. Daarmee groeit de Duitse Kite Hydroliner-vloot perspectivisch naar meer dan 140 voertuigen. Voor de Lausitz — een regio die haar economie historisch baseerde op bruinkool — heeft de overstap op waterstofbussen extra symbolische waarde: van fossiele winning naar emissievrije mobiliteit.

Bronnen:

• LinkedIn-bericht Christian Marquordt, mei 2026
• electrive.net: Cottbusser ÖPNV-Betreiber flottet erste H2-Busse ein (21 april 2026)
• Wrightbus persbericht: Cottbusverkehr ordert 46 Wasserstoffbusse
• regionalverkehr.de: Wrightbus liefert 46 Hydroliner nach Cottbus
• Sustainable Bus: Cottbus order Wrightbus fuel cell buses Germany