Daimler Truck, Kawasaki en MB Energy maken Hamburg klaar als Europese importhaven voor vloeibare waterstof

Op 11 mei 2026 tekenden Daimler Truck, het Japanse Kawasaki Heavy Industries en het Duitse energiebedrijf MB Energy een Joint Development Agreement om gezamenlijk een internationale aanvoerketen voor vloeibare waterstof naar Europa op te zetten. Het ondertekenen vond plaats tijdens het Hamburger Hafengeburtstag — een van de grootste havenfestivals ter wereld — en onderstreept de ambitie van Hamburg om als energiehub voor Europa te dienen. De partijen mikken op een commerciële start van de waterstofleveringen in de vroege jaren 2030.

Wat de drie partners aan tafel brengen

De rolverdeling is helder. Kawasaki Heavy Industries levert de zware infrastructuur: waterstofliquefiers, opslagtanks voor vloeibare waterstof (LH2) en LH2-tankerschepen. Het Japanse bedrijf bouwt momenteel een tanker van 40.000 m³ en een LH2-terminal in Kawasaki City met een opslagcapaciteit van 50.000 m³ — een van de grootste ter wereld. MB Energy, een Hamburgs energiebedrijf met ruim 75 jaar ervaring in brandstofhandel en -logistiek, brengt het Europese distributienetwerk in. Het bedrijf bezit en exploiteert dertien tankopslaglocaties in Duitsland, Denemarken en Hongarije en kan haar tankstations omvormen naar LH2-locaties op de belangrijkste logistieke knooppunten. Daimler Truck is de afnemer aan de andere kant: de fabrikant ontwikkelt waterstoftrucks die deze brandstof omzetten in transportvermogen.

Waarom Hamburg

Hamburg is de grootste haven van Duitsland en al een gevestigde knooppunt voor zware industrie en internationale logistiek. Door vloeibare waterstof via deze haven te laten binnenkomen, kan het verder verspreid worden naar het Europese achterland via bestaande tank-, weg- en spoorinfrastructuur. De keuze sluit aan bij een eerder Memorandum of Understanding uit oktober 2025, waarin Daimler Truck, Kawasaki en de Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA) afspraken om de haalbaarheid van een Europese LH2-importroute te onderzoeken. De nieuwe overeenkomst zet die plannen om in concrete ontwikkeling.

Waarom vloeibare waterstof?

Voor zwaar wegtransport biedt vloeibare waterstof (LH2) een aanzienlijk grotere energiedichtheid dan gecomprimeerde waterstof op 350 of 700 bar. Daardoor kan dezelfde tankinhoud meer kilometers leveren — cruciaal voor lange-afstandstransport waar voldoende actieradius bepalend is voor de bedrijfsvoering. Daimler Truck demonstreerde dit in 2023 met een GenH2-prototype dat 1.047 kilometer aflegde op één vulling vloeibare waterstof onder reële omstandigheden. Een vloot van vijf GenH2-trucks reed sindsdien bij klanten meer dan 225.000 kilometer; een tweede testfase loopt nu. Daimler Truck wil eind 2026 starten met een kleine serie van 100 Mercedes-Benz NextGenH2-trucks die bij eindklanten in gebruik gaan. Grootschalige industriële productie van waterstoftrucks is gepland voor de vroege jaren 2030 — precies wanneer ook deze aanvoerketen operationeel moet zijn.

Wat dit betekent voor de markt

De cruciale boodschap zit in de timing. Daimler Truck stelt expliciet dat het opschalen van waterstoftrucks in Europa alleen lukt als er een betrouwbare en concurrerende aanvoer van vloeibare waterstof staat. Door productie van trucks en productie van waterstof aan dezelfde tijdlijn te koppelen, voorkomen de partners het klassieke kip-of-ei-probleem in de waterstofmarkt: trucks zonder aanvoer, of aanvoer zonder afnemers. Voor de bredere Europese waterstofeconomie is dit een van de eerste deals waarin truckfabrikant, infrastructuurbouwer en brandstofdistributeur zich op één tijdlijn vastleggen. Voor Nederlandse transporteurs is het relevant omdat Hamburg dichtbij is en Nederlandse vrachtcorridors er direct op aansluiten.

Bronnen:

• Daimler Truck: persbericht Joint Development Agreement (mei 2026)
• MB Energy en mynewsdesk.com: aanvullend persbericht JDA
• HHLA: persbericht eerder MoU (oktober 2025)
• Hydrogen Central, Storage Terminals Magazine, busplaner.de: aanvullende dekking