Waterstof aan het werk: Ford Transit-kipper repareert gaten in de weg in Oxfordshire

In het Engelse graafschap Oxfordshire is een opvallende werkbus in dienst genomen: een Ford Transit-kipper die deels op waterstof rijdt en wordt ingezet om gaten in de weg te repareren. Het is naar eigen zeggen de eerste waterstof-wegenonderhoudswagen bij een lokale overheid in Engeland. Een mooi voorbeeld van waterstof die niet in de folder, maar gewoon op straat aan het werk is.

Wat rijdt daar precies?

Het gaat om een 3,5-tons Ford Transit met kipbak. De wagen brengt onderhoudsploegen en materiaal naar reparatieklussen, verspreid over zo'n 3.000 mijl (bijna 4.800 km) aan wegen in de regio. Denk aan het dichten van gaten in het wegdek en ander klein wegonderhoud.

Waterstof plus HVO: hoe werkt dat?

De bus is omgebouwd tot een dual-fuel-voertuig: hij draait op een combinatie van waterstof en HVO, een hernieuwbare dieselvervanger op basis van plantaardige oliën. Afhankelijk van hoe zwaar de wagen wordt belast, neemt waterstof 30 tot 70% van de energie voor zijn rekening. Het is dus geen brandstofcel, maar een verbrandingsmotor die waterstof meeverbrandt.

Wie zit erachter?

De proef is een samenwerking van Oxfordshire County Council en wegenaannemer M Group, die in het Verenigd Koninkrijk zo'n 10.000 voertuigen inzet. Voor M Group is dit de allereerste waterstofwagen. De ombouw is verzorgd door ULEMCo, een specialist in het ombouwen van bestaande voertuigen naar waterstof-dual-fuel.

Wat het oplevert

Eerlijk is eerlijk: dit is geen nul-uitstootvoertuig. Wél daalt de CO2-uitstoot uit de uitlaat met gemiddeld 30 tot 40% ten opzichte van diesel, plus een vermindering van stikstofoxiden (NOx). Voor een zware werkbus die veel draait, is dat een flinke, directe winst.

Slim: ombouwen in plaats van nieuw kopen

Het aantrekkelijke aan deze aanpak is dat er geen nieuw voertuig nodig is. Een bestaande, vertrouwde Ford Transit wordt omgebouwd, waardoor de overstap sneller en goedkoper kan. Zo kan een wagenpark stap voor stap schoner worden, zonder alles in één keer te vervangen.

Tanken en het vervolg

Getankt wordt via een verplaatsbare HyQube-tankinstallatie van Fuel Cell Systems, die zowel 350 als 700 bar aankan. De proef loopt sinds juli 2026 en meet onder meer het rijgedrag, de gebruikskosten en het verbruik. Begin 2027 wil men een tweede, groter voertuig toevoegen. Wethouder Liz Leffman koppelt het aan de doelstelling van de provincie om in 2030 klimaatneutraal te zijn.

Waarom dit interessant is

Dit soort projecten laat zien dat waterstof ook nú al praktisch inzetbaar is, juist voor zwaar en veelgebruikt materieel dat lastig volledig elektrisch te maken is. Naast batterij-elektrisch biedt waterstof zo een extra, pragmatische route om de uitstoot van gemeentelijke wagenparken te verlagen — en dat begint met concrete klussen, zoals een gat in de weg.

Bronnen

• Hymotive – "New hydrogen Ford Transit tipper fixes potholes in Oxfordshire" (10 juli 2026)
• Fuel Cells Works – "Oxfordshire introduces first dual fuel hydrogen highways maintenance vehicle" (9 juli 2026)
• Fleet News – "Dual-fuel hydrogen highways maintenance vehicle joins fleet" (2026)
• ULEMCo – Hydrogen Dual Fuel (bedrijfsinformatie)