Waterstofbussen in het OV: de economische haalbaarheid is al realiteit

Vakbijeenkomst bij Air Liquide bevestigt: waterstofbus is klaar voor de markt

Tijdens een vakbijeenkomst over "Waterstof in openbaar vervoer en touringcars" bij Air Liquide in Krefeld kwamen vertegenwoordigers van vervoersbedrijven, brancheorganisaties en overheden tot een duidelijke conclusie: de economische inzet van waterstofbussen in het openbaar vervoer is vandaag al een realiteit.

Bijna 800 brandstofcelbussen al operationeel

In Europa rijden inmiddels bijna 800 brandstofcelbussen in regulier lijndienstgebruik. De voertuigen zijn seriereproductie-gereed en presteren betrouwbaar op dezelfde dienstregelingen als de dieselbussen die ze vervangen. Dat betekent geen concessies aan punctualiteit of inzetbaarheid — de technologie heeft zijn volwassenheid bewezen in de praktijk.

In het eerste halfjaar van 2025 werden in Europa 279 waterstofbussen nieuw ingeschreven — een groei van 426 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Solaris domineert de Europese markt met een aandeel van 58 procent, gevolgd door Wrightbus en CaetanoBus.

RFNBO-waterstof verbetert de businesscase

Een centrale bevinding van de workshop is de rol die RFNBO-waterstof speelt in de financiele haalbaarheid. Dennis Müller-Haensel van Air Liquide liet zien dat volledig hernieuwbare waterstof in voldoende hoeveelheden beschikbaar is. Philip Weykamp van GreenTrax lichtte toe welke economische hefboom de broeikasgasminderingsquote (THG-quote) in de praktijk biedt: vervoersbedrijven die waterstof inzetten, kunnen die inzet laten verrekenen via het quotasysteem, wat de totale exploitatiekosten aanzienlijk verbetert.

De THG-quote — het Duitse instrument voor verplichte broeikasgasreductie in de transportsector — stijgt stapsgewijs tot 65 procent in 2040 en omvat inmiddels ook een specifieke onderquota voor RFNBO-brandstoffen zoals groene waterstof. Dat maakt de businesscase voor vervoerders concreet en planbaar.

Laadinfrastructuur: een bepalende factor

De workshop erkende openlijk dat batterij-elektrische bussen vooralsnog het grootste marktaandeel hebben in de zeroemissiemarkt voor OV. In de eerste helft van 2025 bedroeg hun aandeel 94,8 procent tegenover 5,2 procent voor brandstofcelbussen. Tegelijk werd benadrukt dat waterstofbussen snel terrein winnen op trajecten waar laadinfrastructuur schaars is, laadtijden knelpunten vormen of netcongestie investering in snelladers bemoeilijkt. Waterstof tanken duurt enkele minuten; de bus rijdt daarna de volledige dienst uit.

Momentum: subsidieaanvragen en tankstations

Het momentum is aanzienlijk. Het Duitse Bundesministerium für Verkehr heeft een subsidieoproep opengesteld waarbij vervoersbedrijven nu actief aan aanvragen werken. Vertegenwoordigers van NOW GmbH, de Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV) en energieagentschappen uit Baden-Württemberg, Hessen en NRW bevestigden de indrukwekkende marktopbouw die gaande is.

Aan de infrastructuurkant werken TEAL Mobility en H2 MOBILITY hard aan de uitbreiding van hoogwaardige openbare waterstoftankstations, waar naast vrachtwagens ook touringcars en OV-bussen terechtkunnen.

Van OV naar touringcar

De conclusie van de workshop is helder: het OV loopt voorop in de transitie naar waterstof voor zwaar wegtransport. Nu is het tijd dat ook de touringcarsector aanhaakt. De randvoorwaarden zijn aanwezig — voertuigen, brandstof en infrastructuur staan klaar.

Bronnen:

• LinkedIn-post vakbijeenkomst "Wasserstoff im ÖPNV und Reiseverkehr", Air Liquide Krefeld
• Sustainable-bus.com — marktcijfers brandstofcelbussen Europa H1 2025
• Bundestag — THG-Quote novelle 2026 (electrive.net / bundesregierung.de)
• Intelligent Energy — Hydrogen Fuel Cell Buses (juni 2025)