Eerste straatlegale waterstof-verbrandingsbestelwagen rolt van de band

Een vertrouwde bestelwagen, maar dan op waterstof: brandstofsysteemspecialist Phinia heeft een Fiat Ducato omgebouwd van diesel naar een waterstof-verbrandingsmotor. Volgens de University of California, Riverside is het de eerste lichte bedrijfswagen met zo'n motor (H2-ICE) die straatlegaal is gemaakt onder de Euro 7-normen.

Wat kan de van?

Phinia ontwikkelde het systeem samen met Saudi Aramco. Het gaat om directe inspuiting: de waterstof wordt pas in de cilinder gebracht nadat de inlaatkleppen zijn gesloten. Dat voorkomt voortijdige ontbranding in het inlaatspruitstuk — een hardnekkig probleem bij oudere waterstofmotoren met indirecte inspuiting.

Op papier presteert de Ducato vergelijkbaar met de dieselversie: vergelijkbaar koppel en vermogen, een reëel bereik van zo'n 500 kilometer en plaats voor maximaal zes inzittenden. Phinia claimt een CO2-reductie van 99% bij de uitlaat ten opzichte van diesel.

Onafhankelijke toetsing

De claims worden nu getoetst. Dezelfde van werd begin mei getoond op de ACT Expo in Las Vegas, waar bezoekers konden meerijden. Daarna is hij vanuit Frankrijk verscheept naar het CE-CERT-onderzoekscentrum van UC Riverside, waar onderzoekers zowel laboratorium- als praktijktests uitvoeren. De resultaten worden in peer-reviewed vakbladen gepubliceerd. Volgens hoogleraar Georgios Karavalakis is het de eerste test van dit type in de Verenigde Staten.

"De techniek is volwassen"

Volgens Karavalakis ligt de uitdaging niet bij de motor, maar elders: "De techniek is volwassen. Fabrikanten weten hoe ze deze motoren en voertuigen moeten bouwen. Wat we nodig hebben, is de infrastructuur, de brandstof en betaalbare groene waterstof." Hij vergelijkt de huidige positie van waterstof met die van de elektrische auto zo'n vijftien jaar geleden, voordat het laadnetwerk de techniek bijbeende.

De cijfers wijzen wel de goede kant op: de productiekosten van groene waterstof in de VS zijn sinds 2020 met ongeveer 45% gedaald. Ongesubsidieerde groene waterstof kost daar nu nog tussen de 4,50 en 12 dollar per kilo.

Niet alleen Phinia

Phinia staat niet alleen. Cummins rondde begin 2025 zijn 6,7-liter waterstofmotor af en is in India in productie gegaan, met eerste leveringen aan Tata Motors. Volvo wil dit jaar waterstof-verbrandingstrucks op de weg testen, JCB zet H2-machines in op bouwplaatsen in Europa en MAN ontwikkelt een waterstofvariant van zijn zware TGX-platform.

Een belangrijke beleidsmatige steun in de rug: onder de in 2024 herziene Europese CO2-normen voor zware voertuigen tellen waterstof-verbrandingsvoertuigen mee als emissievrij, op basis van hun uitlaatuitstoot. Daarmee staan ze op gelijke voet met brandstofcel- en batterij-elektrische voertuigen — wat vooral relevant is voor toepassingen waar accugewicht en laadtijd beperkend werken.

Voor de bestelwagen- en transportsector tekent zich zo, naast batterij-elektrisch, een tweede route richting emissievrij rijden af. De Ducato laat zien dat die route inmiddels de openbare weg op mag.

Bronnen

• Hymotive — Phinia converts diesel Ducato into first road-legal hydrogen combustion van (juni 2026)
• Phinia / Business Wire — Phinia to Showcase Hydrogen Combustion Innovation at ACT Expo 2026
• Automotive World — Phinia unveils Euro 7 hydrogen combustion van with Aramco
• UC Riverside (insideucr.ucr.edu) — Hydrogen combustion van tested at UCR
• Fuel Cells Works — First Homologated H2ICE LCV