TU Delft-wetenschapper: waterstofauto is nog lang niet afgeschreven

Waterstofauto's zijn dood — zo lijkt het toch. Batterij-elektrisch rijden heeft met subsidies, laadinfrastructuur en dalende prijzen de markt grotendeels veroverd. Maar Aad Correljé, energiedeskundige aan de TU Delft, roept iedereen op tot terughoudendheid. "De vraag wat de optimale technologie is, is eigenlijk onzinnig," zegt hij. "Technologieën ontwikkelen zich naast elkaar en concurreren met elkaar."

Groene waterstof: hoe werkt het?

Correljé legt uit dat duurzame waterstof in twee stappen wordt gewonnen. Eerst wordt hernieuwbare stroom opgewekt — via wind, zon of waterkracht. Die stroom wordt daarna via elektrolyse omgezet in waterstof. Dit kost circa 50 kWh per kilogram waterstof, met een energie-inhoud van zo'n 33 kWh. Het rendement ligt nu tussen de 50 en 70 procent, maar kan in de toekomst mogelijk verbeteren tot 80 procent. Van die waterstof kan ook synthetisch methaan gemaakt worden via de Sabatier-reactie — een extra stap die nieuwe toepassingen opent buiten de mobiliteit.

Het kip-en-ei-probleem

De infrastructuur blijft een heikel punt. In Nederland zijn er momenteel 23 openbare waterstoftankstations, en hoewel er 30 nieuwe stations voor zwaar vervoer in ontwikkeling zijn, blijft de uitrol voor personenvervoer achter. De oorzaak is klassiek: zonder voldoende auto's geen tankstations, en zonder tankstations geen auto's. Correljé ziet dit probleem scherp: "De eerdere opzet was wat prematuur voor een systeem en een markt die zich nog geheel moet ontwikkelen."

De Nederlandse overheid probeert dit doorbreken met de subsidieregeling SWIM (Waterstof in Mobiliteit). In 2026 is de regeling uitgebreid met subsidies voor mobiele waterstofopslag, tubetrailers en werktuigen. Met vorige rondes in 2024 en 2025 ontvingen al 19 samenwerkingsverbanden gezamenlijk 72 miljoen euro.

Netcongestie als onverwachte kans

Uitgerekend de problemen met het stroomnet kunnen waterstof een nieuwe impuls geven. Laadpalen plaatsen vereist netverzwaring — duur en tijdrovend. Correljé: "Netcongestie zal nog geruime tijd een belemmering vormen voor een verdere, grootschalige uitrol van elektrisch rijden." Juist in die situaties kan waterstof als alternatief opduiken, zeker voor toepassingen waar elektrisch laden niet praktisch is: zwaar transport, scheepvaart en luchtvaart.

Niches groeien

Correljé verwacht geen grote omslag, maar wel een geleidelijke opmars: "Ik verwacht dat waterstof-oplossingen langzaam maar zeker terrein zullen winnen in bepaalde toepassingen. Er zullen zich niches gaan vormen, met een geschikte aanvoerketen die daarop inspringt." Zijn advies aan beleidsmakers en investeerders is duidelijk: blijf investeren in de infrastructuur, want toevalligheden en innovaties bepalen uiteindelijk de richting.

---

Bronnen:

- Autoblog.nl – interview Aad Correljé, TU Delft (25 april 2026)

- RVO.nl – SWIM subsidieregeling 2026

- BOVAG – SWIM opent 1 april 2026

- Link2fleet – Heeft waterstof echt een toekomst? (april 2026)